Если вы поступили в американский колледж и получили студенческую визу, пора готовиться к поездке. Российского студента в Америке ждет новая жизнь, и на первых порах она будет полна неопределенности. В этой статье мы рассказываем о плюсах и минусах жизни в США, популярных мифах об Америке и даем подробную инструкцию по адаптации к студенческой жизни.
Инструкция по подготовке к поездке в США
Уезжая на долгое время в другую страну, конечно, важно собрать чемодан с самыми необходимыми вещами. Но еще важнее понять, с какими трудностями вам придется столкнуться. Эта инструкция поможет быстро решить вопросы с документами для учебы и жизни в США, наладить быт и сосредоточиться на образовании.
Соберите полезные контакты
Еще в России внимательно изучите сайт вашего учебного заведения на предмет полезной для поездки информации и контактов. Много рекомендаций вы наверняка получите вместе с документами о поступлении. Заранее выясните, как добраться до вашего кампуса из аэропорта, сможет ли вас кто-то встретить и довезти, к кому обратиться в колледже по приезду, где вы будете ночевать первые дни, какие ограничения действуют в связи с COVID-19.
Выпишите контакты и время работы офиса и представителя вуза, которые работают с иностранными студентами, контакты вашего консультанта по учебе, сотрудника, который контролирует оплату обучения (бурсара), администрации общежития, экстренные контакты на случай непредвиденных ситуаций. Не забудьте оставить родным адрес колледжа и контакты людей, с которыми вы планируете встретиться, на всякий случай.
Оформите документы
По приезду на кампус вы получите студенческую карту (Student ID), обеспечивающую доступ на все объекты инфраструктуры колледжа. Если вы планируете совмещать учебу с работой, вам понадобится номер социального страхования (Social Security Number). Оформить SSN вам помогут в колледже, но не ранее чем через 10 дней после прибытия. Если вы водите машину в России, заранее оформите международные права. По американским законам, национальные права на дорогах США не действуют, хотя скорее всего, вы сможете взять авто на прокат и по российским правам.
Научитесь водить машину
Если вы еще не умеете водить авто, то лучше научиться этому в России. Получить водительские права в Америке несложно — необходимо сдать теоретический экзамен и вождение по городу. Правила дорожного движения отличаются от российских, так что их придется подучить, а вот найти инструктора для обучения в США не так просто и дорого. Если вы все-таки не водите машину, то ищите соседа по комнате с машиной и разработайте недорогие маршруты передвижения на общественном транспорте.
Позаботьтесь о жилье заранее
Если вы поступаете в бакалавриат в 4-летние колледжи или университеты, вы, скорее всего, будете жить на кампусе. Выясните, как и в какие сроки необходимо подать заявку, чтобы получить место в общежитии, сколько будет стоить проживание, где вы будете питаться (на кампусе обычно бывает специальная комната, где можно готовить еду самостоятельно и столовая). Graduate students и поступающие в Community Colleges часто арендуют жилье поблизости с кампусом. Спросите у консультантов вуза рекомендации по поиску жилья. Возможно, на кампусе вам помогут найти соседей по комнате, чтобы сократить стоимость аренды. Понятно, что снять подходящую комнату, в которой вы будете жить длительное время, вы сможете только после прибытия на кампус, но выяснить возможности необходимо до переезда.
Откройте счет в банке
В некоторых колледжах студенческая карта может использоваться для оплаты внутри кампуса и за его пределами, но банковский счет вам все равно нужен. Многие вузы сотрудничают с банками и помогут вам открыть счет. Обратитесь к вашему консультанту или в международный студенческий офис за рекомендацией банка. Попробуйте найти банк, который предлагает бесплатное обслуживание счета. Банки часто предлагают клиентам льготные условия обслуживания. Вы можете открыть расчетный счет для текущих покупок, сберегательный (для накопления средств) или кредитный.
Требования для открытия счета в разных банках отличаются, но в любом случае вам понадобятся:
— два удостоверения личности с фотографией (паспорт и студенческая карта);
— подтверждение места жительства (например, письмо из общежития или счет, адресованный вам);
— подтверждение из вуза о вашем зачислении.
Будьте на связи
По приезду в Америку, как можно скорее, обеспечьте себя местной мобильной связью, потому что роуминг — удовольствие очень дорогое. В США есть несколько крупных мобильных операторов, которые покрывают практически всю территорию страны — Verizon, T-Mobile, AT&T, и много мелких, локальных. Мелкие операторы зачастую предлагают более выгодные тарифы. Контрактные тарифы дешевле, чем предоплаченные (prepaid), но не торопитесь заключать контракт. Разорвать до срока, если что, вы его сможете только с большими потерями. Выясните на кампусе, какой тариф у какого оператора популярен у студентов. Возможно, вы найдете товарищей для подключения коллективного, более дешевого тарифного плана (на троих или больше).
Экономьте на покупках
Чтобы сократить ежедневные траты, закупайтесь в больших сетях или онлайн-магазинах раз в неделю, следите за акциями и распродажами. Цены в сетевых магазинах, как правило, ниже, чем в несетевых. Для регулярных закупок можете использовать гипермаркеты-дискаунтеры — Walmart, Target, магазины товаров для здоровья и косметики— CVS, Walgreens, RiteAid, супермаркеты —Giant Eagle, Kroger, Safeway, магазины органических и фермерских продуктов — Whole Foods, Trader Joes. Выясните, где расположены эти магазины, неподалеку от вашего места жительства.
Плюсы жизни в Америке
Права человека
Америка — демократическая страна, в которой граждане формируют органы государственной власти в ходе свободных выборов. Такая форма правления основывается на нескольких важных ценностях: свободе, возможностях, равенстве и справедливости. Конституция гарантирует гражданам свободу слова, совести, печати, право на мирные собрания и другие права и свободы.
Климат и природа
США объединяет регионы с разнообразным климатом: от субарктического до тропического. Разнообразие природного ландшафта и развитая туристическая инфраструктура дают уникальные возможности для путешествия по стране. Наслаждаться красотами природы здесь можно комфортно и безопасно. Для туризма доступны мегаполисы и провинциальные городки, озера и заповедники, океаны и пляжи, леса и реки, горы и пустыня. На самолете можно добраться в любой уголок Америки за несколько часов, но скоростные автомагистрали позволяют путешествовать и на машине.
Мифы о жизни в США
Русофобия
Американские вузы рады принимать талантливых студентов из любых стран, в том числе из России, несмотря на политическую ситуацию и санкции в отношении России. Дискриминация студентов по национальному признаку в колледжах США запрещена. Преподаватели относятся к студентам из России также, как к остальным студентам, если покажете выдающиеся результаты. Это не значит, что вы никогда не столкнетесь с предвзятым отношением в повседневной жизни, однако это, скорее, исключение из правила. Соблюдайте законы, уважайте культуру и ценности страны, в которой живете, будьте терпимы и дружелюбны, и к вам будут относиться так же.
Общение и дружба
Есть стереотип, что в Америке люди приветливы внешне, но внутренне безразличны. Классический пример: если русский на вопрос “Как дела?” обычно рассказывает о том, что у него реально происходит в жизни, то американец, скорее, ответит “Хорошо, а как у тебя?”. У американцев, действительно, не принято вторгаться в личное пространство и откровенничать с малознакомыми людьми, коллегами по работе или соседями. Но это не значит, что вы будете в Америке одиноки, не найдете близких по духу людей и вам не помогут в трудную минуту. В американских колледжах очень распространены сообщества по интересам, а также братства и сестринства, в которые объединяются люди со схожими ценностями. Американцы, как правило, сохраняют дружеские связи, сформированные в студенчестве, долгие годы. Так что и вы во время учебы наверняка найдете друзей на всю жизнь.
Питание
В Америке очень популярен фастфуд, и есть стереотип, что американцы только им и питаются. Это, конечно, не так. Фастфуд — высококалорийная, дешевая еда, многие выбирают ее из соображений экономии. Но чем питаться — это всегда личный выбор каждого. Еда в Америке, скорее всего, будет отличаться от той, к которой вы привыкли. Но в столовой на кампусе, в кафе и магазинах в любом американском городе, вы найдете огромный выбор еды на любой вкус: китайской, итальянской, мексиканской, индийской и т.д. В Америке вы всегда сможете составить рацион из недорогих, но здоровых и полезных продуктов: мяса, рыбы, фруктов, овощей. Ну а если соскучитесь по “домашней” кухне — почти в каждом городе есть “русские” магазины, где можно купить экзотические для Америки гречку, кефир или бородинский хлеб (но стоят они, конечно, недешево).
Адаптация в Америке
Первое время после переезда в другую страну многие испытывают стресс или культурный шок. Это нормальная реакция организма человека, приспосабливающегося к новым условиям жизни. Есть даже такой термин homesickness — особый тип стресса, который появляется в эмиграции из-за чужого языка, другого климата, непривычной еды, отсутствия близких рядом, отличающейся системы обучения, других и зачастую непонятных правил общения и т.д.
У стресса адаптации могут быть разные симптомы: вы можете чувствовать себя одиноко, слишком много спать или быстро утомляться, наоборот мучаться бессонницей, страдать от боли в голове, шее, спине, желудке. В такой ситуации может показаться, что все окружающие против тебя, появится соблазн все бросить и вернуться домой в привычную обстановку. Если морально подготовиться к такому стрессу, признать, что это естественно, но временно, то процесс адаптации пройдет намного мягче и быстрее. Вот несколько советов, чтобы быстрее справиться со стрессом при переезде:
— вспомните, как вам удавалось уменьшить стресс в трудных ситуациях в прошлом, и применяйте эти методы в нынешних обстоятельствах. Чаще гуляйте, общайтесь онлайн с друзьями и родными, ведите дневник, занимайтесь дыхательной гимнастикой, спортом или другими делами, которые приносят вам радость;
— понаблюдайте, как люди в вашем новом окружении ведут себя в ситуациях, которые вас смущают. Попытайтесь понять, во что они верят и почему они ведут себя так, а не иначе;
— избегайте оценивать ситуации и реакции как правильные или неправильные, считайте, что они просто другие;
— постарайтесь относиться с юмором к проблемам, с которыми вы сталкиваетесь, ведь смех зачастую — лучшее лекарство от стресса.
Будьте гибкими и открытыми к новому, больше общайтесь, особенно с местными, будьте терпимыми к окружающим и новым правилам, откажитесь от завышенных ожиданий, и все получится! Вы найдете друзей, полюбите новую страну и оцените огромные возможности, которые она открывает.
