Как подготовиться к IELTS

Если вы планируете получать высшее образование, работать или жить в Великобритании, Австралии, Канаде, США и других англоязычных странах, вам понадобится международный сертификат, подтверждающий знание языка. В этой статье мы рассмотрим структуру и особенности одного из наиболее востребованных экзаменов — IELTS, и подскажем, как правильно подготовиться для успешной сдачи.

На курсе 120 Credits Graduate мы подробно рассказываем, как орагнизовать поиск и выбор пограммы магистратуры и докторантуры в США. Начать проходить курс можно уже сейчас.

Что такое IELTS?

IELTS (International English Language Testing System) — это тест на знание английского языка как иностранного. Сертификат этого экзамена принимают более чем 11 тысяч учебных заведений и программ в англоязычных странах, таких как Великобритания, Австралия, Новая Зеландия, а также в зарубежных вузах, где обучение проходит на английском. Для учебы в вузах США и Канады обычно нужно сдавать другой тест на знание английского — TOEFL.

Общая продолжительность экзамена IELTS составляет 2 часа 45 минут. Тест оценивает знания по четырем навыкам: Listening (аудирование), Reading (чтение), Writing (письмо) и Speaking (говорение). По чтению и письму можно выбрать между академическим и общим модулем. Для учебы за рубежом, как правило, необходимо пройти академический модуль.

Записаться на тестирование можно на сайте авторизованного центра IELTS. В настоящее время проведение IELTS в России приостановлено (также как и TOEFL), однако тест можно сдать в соседних странах. Выбрать центр для сдачи экзамена можно на официальном сайте IELTS. Аудирование, чтение и письмо вы будете сдавать в один день. Экзамен по говорению может быть назначен на любой день в течение семи дней после или до даты сдачи остальных трех частей теста. Дату и время сдачи разговорной секции определяет центр, принимающий экзамен.

Вы можете выбрать формат сдачи экзамена: на бумаге (IELTS Paper Based) или на компьютере (IELTS Computer Delivered), но компьютерный формат предлагают не все центры IELTS. Для получения образования за рубежом вы также можете пройти тест онлайн, однако для получения визы и иммиграции такое тестирование не подходит.

Сертификат IELTS действителен 2 года. Если вас не устроит полученные баллы, вы можете пересдавать экзамен любое количество раз. Все записи на бумажном экзамене вы будете делать карандашом, который выдадут сотрудники центра. Приносить канцелярские принадлежности на экзамен нельзя.

Из каких частей состоит экзамен

Listening

Аудирование занимает 40 минут. Вам предстоит прослушать 4 аудиозаписи и ответить в общей сложности на 40 вопросов. При подсчете баллов учитываются только правильные ответы.

Перед прослушиванием каждой аудиозаписи вам дается время, чтобы прочитать вопросы в буклете. Каждая следующая аудиозапись будет сложнее предыдущей. Отвечать на вопросы нужно во время прослушивания, делая пометки в бланке заданий (это ваш черновик). После каждой аудиозаписи будет пара минут для проверки ответов и изучения следующего блока вопросов. Аудирование и ответы на вопросы занимают 30 минут. В конце секции у вас будет 10 минут, чтобы перенести ответы на вопросы из бланка заданий в бланк ответов.

В секции «Аудирование» вы можете столкнуться с любым официальным акцентом английского: американским, британским, австралийским и т. д. Повторно прослушать аудиозапись нельзя.

Reading

На эту секцию экзамена отводится 60 минут. В общем модуле ​​Reading три раздела. Первый раздел посвящен повседневной жизни, он может содержать два-три или более очень коротких текстов. Это могут быть рекламные объявления, уведомления или выдержки из расписания. Второй раздел состоит из двух текстов, связанных с ситуациями на рабочем месте, должностными инструкциями, учебными материалами и т. п., а в третьем разделе — один длинный прозаический отрывок общего характера.

В академическом модуле тоже три раздела, но в каждом разделе будет только один текст. После каждого текста нужно ответить на вопросы. Всего будет 40 вопросов. Тексты берутся из книг, журналов и газет, ориентированных на широкую аудиторию. Первый текст будет самый простой, последний — самый сложный.

В Reading используются разные типы ответов на вопросы. Например, необходимо вписать пропущенное слово, выбрать правильный ответ из нескольких вариантов, выбрать ответ типа Yes/No/Not Given или True/False/Not Given. Важно понимать разницу между «False» и «Not Given». «False» означает, что рассматриваемое утверждение противоположно тому, что написано в отрывке. «Not Given» означает, что предложенное утверждение не подтверждается и не опровергается информацией в отрывке.

За грамматические и орфографические ошибки в ответах баллы снимаются.

Writing

На письменную секцию экзамена тоже будет отведено 60 минут. Writing состоит из двух заданий. Если вы выбрали общий модуль IELTS, в первом задании Writing вам предложат написать письмо на 150 слов (письмо другу, деловое письмо или официальный запрос). Если вы выбрали академический модуль, то вам предстоит описать в 150 словах диаграмму, таблицу, карту или устройство механизма по схеме.

Второе задание Writing для обоих модулей — написать эссе на 250 слов на заданную тему. Это задание оценивает умение логически мыслить, формулировать аргументы и подкреплять их примерами. Вы должны продемонстрировать богатый словарный запас и умение использовать разные грамматические формы.

Оценка за эссе составляет ⅔ баллов общей оценки за письменную часть, так что свое внимание нужно сосредоточить именно на этой части. За ответ короче минимального количества слов баллы снимаются. За более длинные ответы не штрафуют, но у вас может не хватить времени на проверку.

Speaking

На эту секцию экзамена отводится 11-14 минут. Экзаменаторы оценивают, как вы говорите по-английски. Каждый тест записывается на диктофон.

В первой части теста экзаменатор задаст вам общие вопросы о семье, работе, учебе и ваших интересах. Эта часть рассчитана на 4-5 минут.

Во второй части вам предложат карточку с темой. У вас будет одна минута, чтобы подготовиться, а затем вы должны высказать свое мнение по теме в течение двух минут. Экзаменатор задаст вам дополнительные вопросы по теме. Это позволит вам более глубоко раскрыть тему и ваше отношение к ней. Эта часть теста длится еще от 4 до 5 минут.

В секции Speaking будут оценивать беглость и непрерывность речи, словарный запас, грамматическое разнообразие, а также произношение. Постарайтесь отвечать развернуто, используя разные временные формы, сложные предложения, редкие слова и идиомы.

Отличия IELTS от TOEFL

Два самых популярных теста на продвинутое знание английского языка — IELTS и TOEFL. Британские университеты принимают оба сертификата. Для иммиграции, учебы и работы в Великобритании также подходят некоторые экзамены Cambridge English (например, CPE), но здесь мы подробно разбирать их не будем. Для учебы, работы и жизни в Америке обычно нужен сертификат TOEFL, но некоторые вузы также принимают IELTS. Так что если вы планируете учиться за границей, выбор экзамена будет, в первую очередь, зависеть от требований учебного заведения.

Нельзя сказать, какой из экзаменов сложнее, это индивидуально. Если ваш вуз принимает и TOEFL, и IELTS, пройдите оба пробных теста и выберете, какой для вас понятнее и проще. Расскажем о некоторых отличиях между ними.

• Продолжительность IELTS составляет 2 часа 45 минут, TOEFL — 3 часа. Организатор TOEFL, компания ETS, продвигает облегченный 1,5 часовой тест TOEFL Essentials, результаты которого уже принимают некоторые вузы США, Великобритании, Канады, Китая, Бразилии и т. д. Проверьте информацию в вузе или у работодателя, возможно, вам он тоже подойдет.
• У экзаменов TOEFL и IELTS одинаковая 4-секционная структура: Listening, Reading, Writing и Speaking. По сложности заданий TOEFL iBT примерно соответствует Academic IELTS.
• Большинство заданий TOEFL в секциях «чтение» и «аудирование» предполагают выбор правильного ответа из нескольких предложенных, в то время как в IELTS много разных типов ответов.
• В разговорной секции IELTS вы будете общаться с живым экзаменатором (если сдаете экзамен в авторизованном центре, а не онлайн). Если вы что-то не поняли, вы можете переспросить или пошутить. На TOEFL вы проходите тест в наушниках, вопросы задает робот. Возможности задать уточняющий вопрос или переспросить у вас не будет.
• Если вы сдаете TOEFL или IELTS на бумаге, то результаты будут готовы через 10-14 дней. Компьютерные тесты, как правило, проверяются не более 6-7 дней. Не забудьте заложить еще 2 недели на доставку результатов почтой.
• Срок действия сертификатов TOEFL и IELTS — 2 года. Сертификат Cambridge English — бессрочный.

Как правильно подготовиться IELTS

Перед тем, как начать готовиться к экзамену, выясните, сколько баллов за IELTS вам необходимо для поступления в вуз, работы, оформления визы и т. д. Для поступления в большинство вузов достаточно 6,5 баллов (из 9). Во многих случаях важен не только средний балл, но и оценка за каждую часть экзамена. Также необходимо выяснить, какой вариант IELTS необходим для ваших целей — общий или академический.

• Пройдите пробный тест IELTS и оцените свой стартовый уровень. Это позволит рассчитать необходимое для подготовки время и интенсивность занятий. Для получения высокой оценки (7 и выше за каждую секцию), вам, скорее всего, понадобится не менее 2-3 месяцев при уровне Advanced, около года при уровне Upper Intermediate и около 2 лет, если вы стартуете с Intermediate.
• Вы можете подготовиться к экзамену IELTS онлайн и офлайн, с преподавателем в группе, с преподавателем индивидуально или полностью самостоятельно. Мы рекомендуем заниматься с преподавателем, который сам имеет высокий балл за IELTS и специализируется на подготовке к экзамену. При этом занятия должны быть интенсивными — не менее 2-3 часов в неделю с преподавателем и столько же или больше часов домашней работы самостоятельно.
• Для самостоятельной подготовки используйте проверенные учебные материалы. На официальном сайте экзамена IELTS вы найдете примеры заданий. Также рекомендуем официальное руководство The Official Cambridge Guide to IELTS, учебник Симоны Браверман Target Band 7, справочник Британского Совета Road to IELTS, бесплатные материалы IELTS Prepare, сайт IELTS Practice c платными пробными тестами и платными и бесплатными учебными материалами.
• Тренируйтесь выполнять задания теста на время.
• Читайте газеты, журналы, книги на английском языке, смотрите фильмы без субтитров. Расширяйте словарный запас и кругозор, учитесь воспринимать разные акценты английского языка на слух.
• Проходите пробные тесты, чтобы отслеживать прогресс в подготовке. Рекомендуем сдавать IELTS Progress Check онлайн на официальном сайте экзамена или в авторизованных центрах IELTS, так как там ваши работы будут проверять сертифицированные экзаменаторы. Бесплатные тесты можно пройти на специальном сайте Британского Совета.